Il percorso che sto per descriverti è piuttosto versatile: puoi farlo correndo fino a Cacela Velha e, in questo modo, sono circa 21 km (andata e ritorno dall’area parking). Questo è quello che faccio io, di solito.
Se sei molto allenato o ti stai preparando per una maratona, puoi anche pensare di fare un lungo di 28 km circa fino alla spiaggia di Manta Rota (andata e ritorno dall’area parking).
In alternativa, se sei in bicicletta puoi goderti una giornata all’aria aperta andando alla spiaggia di Manta Rota con tappe intermedie a Fábrica ed a Cacela Velha o dedicare tutto il tuo tempo alla sola Cacela Velha.
Per il primo tratto di percorso, dall’area parking fino alla fine del lungomare di Cabanas (6,5 km circa), puoi fare riferimento all’articolo “Tavira: sensorial running al borgo dei pescatori di Cabanas“.
Una volta arrivata/o alla fine del lungomare di Cabanas, scendi dalla pedana pedonale e segui Rua da Fortaleza: a destra vedi una fortezza ed a sinistra alcuni centri residenziali di recente costruzione che, almeno per il momento, non hanno deturpato il paesaggio.
La strada qui è in leggera salita, dapprima acciottolata, poi sterrata e leggermente sassosa. Questo è il tipo di terreno che ti accompagna sotto le scarpe o sotto le ruote per qualche chilometro.
La nota positiva di questa parte del percorso fino a Cacela Velha è che la segnaletica della pista ciclabile è facile da seguire.
Inoltre, gran parte di questi sentieri è ombreggiata e poco frequentata dalle macchine.
L’esperienza sensoriale di questo percorso è varia. Correndo in questo periodo, ad un tratto ti ritrovi a calpestare un morbido tappeto fatto di carrube: a fine agosto, infatti, gli alberi fanno cadere a terra i loro frutti secchi.
Fuori da una casa puoi vedere appese delle reti di arance riparate da un ombrellino verde mal ridotto dal vento: sono in vendita, puoi prenderle e lasciare il denaro in una cassetta laterale, dove è indicato il prezzo. Questo è uno dei tanti segni di quanto sia ancora genuino questo posto!
Procedendo nella corsa o nella biciclettata incontri piante di fichi d’India, olivi e corbezzoli.
In questa zona fino allo scorso anno c’erano solo tenute di aranci e limoni. Quest’anno, invece, molti aranceti sono stati riconvertiti in coltivazioni di avocado più redditizie economicamente. Se ti capita, com’è successo a me, di assistere all’abbattimento degli alberi di arance nell’aria ne senti fortissimo il profumo e provi un certo dispiacere nel vedere l’abbandono di coltivazioni tipiche locali in ottima salute.
Qua e là puoi vedere delle Quintas, ossia delle tenute private abbellite da bouganville di tutti i colori.
Al nono chilometro circa finisce il tratto di leggera salita e ti ritrovi a correre parallelamente alla strada nazionale: il rumore del traffico non è il massimo a livello di sensorial running ma è compensato da un profumo intenso delle piante di finocchietto selvatico che crescono ai margini della ciclabile.
All’altezza del grande cartello che indica la Quinta da Ria la ciclabile si riallontana dalla strada, per fortuna, e le gambe riprendono un po’ di respiro grazie a qualche tratto in discesa. Lo sterrato lascia il passo alla strada asfaltata solo poco prima dell’ingresso al Campo da golf Quinta da Ria.
Da quello che si vede da fuori, la struttura è bella, ben tenuta ed anche piuttosto frequentata.
Prosegui nel percorso ed arrivi al bivio per Fábrica, borgo piccolo e fotogenico, che si trova alla fine di una discesa abbastanza ripida. Ti sconsiglio questa deviazione se stai correndo. Se sei in bicicletta, invece, può valere la pena arrivare fino a giù, soprattutto se vuoi prendere una piccola imbarcazione per andare in una delle belle spiagge antistanti della Penisola di Cacela.
Ritornata/o al bivio per Fábrica, dopo poco si apre sulla destra il panorama della pittoresca Cacela Velha, altro piccolo borgo che si affaccia sulle isole del Parco Naturale del Ria Formosa.
Se sei in bicicletta, ti conviene pedalare fino alla piazza principale, parcheggiare alle rastrelliere e fare due passi alla fortezza, alla chiesa ed al belvedere sul mare. Se stai correndo, ti suggerisco comunque il loop del paesino per fartene almeno un’idea veloce.
La spiaggia antistante può essere raggiunta a piedi durante la bassa marea.
Il panorama è cangiante in base alla luce del sole, alle nuvole ed al livello dell’acqua del mare.
La maggior parte delle piccole case bianche ad un solo piano qui è stata destinata ad Alojamento Local: nei periodi di bassa stagione questo posto è un vero bijoux, sospeso sul mare e battuto dal vento.
Se sei rapita/o dall’atmosfera che si respira, goditi pure il resto della giornata qui.
Se, invece, hai voglia di continuare ad esplorare la zona, uscita/o da Cacela Velha, prendi la strada sulla destra e dirigiti verso Manta Rota: la distanza è di poco più di 3 km.
Dopo Cacela Velha non hai più la segnaletica della pista ciclabile e la strada è più trafficata.
I punti cui fare attenzione per arrivare alla spiaggia di Manta Rota sono solo due e te li evidenzio nelle foto qui di seguito.
Il primo è quando la strada che stai continuando a fare da Cacela Velha arriva al bivio per la strada nazionale: a questo punto devi svoltare a destra per Manta Rota, come da cartello stradale (v. prima foto).
Il secondo punto è quando sei già in paese: fai attenzione a seguire le indicazioni per la spiaggia (v. seconda foto).
Arrivata/o alla Praça de Manta Rota, puoi lasciare la bicicletta alla rastrelliera di fronte al piccolo Mercado coperto ed andare a goderti un bel bagno, un buon pranzo ed il meritato riposo in spiaggia prima di rimetterti in sella.
L’unica avvertenza per il ritorno è questa, se sei in bicicletta: il lungomare di Cabanas è a senso unico.
Per questo motivo, quando finisce la strada sterrata, all’altezza dell’ingresso alla Quinta da Barroca, le indicazioni per la ciclabile ti fanno svoltare a destra. Seguile, vai sempre dritta/o e gira di nuovo a destra sulla strada principale, seguendo la corsia celeste indicata sull’asfalto. Arrivata/o alla prima rotonda, svolta a sinistra e prendi la seconda strada che ti riporta all’altezza di Rua da Canada. Questa deviazione ti fa accorciare di 800 metri circa rispetto al lungomare.
Da qui, la strada del rientro è uguale a quella dell’andata.
Ulteriori informazioni
Sia se corri, sia se vai in bicicletta, considera che questo percorso è abbastanza impegnativo per la lunghezza, per la tipologia di terreno e per il cambio di pendenze che presenta: bisogna, dunque, avere un buon livello di allenamento e valutare le ore migliori della giornata per affrontarlo.
La spiaggia di Manta Rota è sia spiaggia libera, sia spiaggia attrezzata con ombrelloni, sdraio, bagni e bar.
Andando sulla destra rispetto alla Praça de Manta Rota, trovi il parcheggio delle macchine: qui ci sono tavolini e panche di legno ombreggiati dove, volendo, puoi pranzare al sacco o fare uno spuntino.
Il piccolo Mercado coperto di Manta Rota offre buoni prodotti tipici locali ma i prezzi sono un po’ alti.
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